El futuro de la madera

La madera soporta cargas, aísla, se regenera y envejece con elegancia. Por qué el material de construcción más antiguo del mundo se está convirtiendo en el material de moda —y qué significa esto para la ciudad.

La principal ventaja de la madera como material de construcción es su capacidad de carga. La madera es un material muy estable y resistente que puede utilizarse incluso en grandes construcciones, como los rascacielos. Además, la madera es una materia prima renovable que, a diferencia del hormigón o el acero, requiere menos energía para su producción y, por lo tanto, se considera más sostenible. Asimismo, se considera un material de construcción saludable, ya que es transpirable y regula la humedad.

Los retos

Es necesario tener en cuenta los retos técnicos que plantea la construcción con madera —como las normas específicas de protección contra incendios y los procesos naturales de envejecimiento del material— para garantizar la durabilidad de los edificios. Precisamente por ello, la madera se utiliza cada vez con mayor frecuencia en fachadas y revestimientos exteriores: el aspecto auténtico y de envejecimiento natural que se produce por la intemperie se aprovecha hoy en día a menudo de forma deliberada para lograr un efecto estético. A pesar de estos retos, la madera se considera el material de construcción de moda, ya que responde a las necesidades de sostenibilidad, salud y emotividad.

La política sigue el ejemplo

A través de la línea de financiación «Edificios de construcción en madera», el Ministerio Federal de Agricultura, Silvicultura, Regiones y Gestión del Agua también fomenta, en el marco del Fondo Forestal, un mayor uso de la madera como materia prima. La propia ciudad de Viena ha demostrado, con proyectos como el HoHo en Seestadt, que la construcción de rascacielos de madera en la ciudad es viable.

Madera termotratada: una tendencia en la construcción en madera

Una tendencia en la construcción en madera es el uso de madera termotratada, es decir, madera que se modifica y estabiliza exclusivamente mediante calor y vapor de agua. Gracias al tratamiento térmico se consigue una elevada resistencia a la putrefacción, lo que hace que la madera sea adecuada también para su uso en exteriores y en zonas húmedas, sin que se vea dañada rápidamente por la acción de los hongos. Se reduce su capacidad de absorción de agua, por lo que se hincha, se agrieta y se contrae menos; esto hace que la madera termotratada sea adecuada para su uso en diversas condiciones climáticas.

En su fabricación no se utilizan productos químicos. Se trata, por tanto, de una opción sostenible para lograr una estética natural. La madera termotratada también destaca por su aislamiento térmico y su eficiencia energética, lo cual constituye un factor importante en una época de subida de los precios de la energía.

Ecología y ciclo

La madera es una materia prima renovable y, a diferencia del hormigón y el acero, genera unas emisiones de CO₂ considerablemente menores; es más: la madera utilizada en la construcción almacena carbono mientras el edificio permanezca en pie. En lo que respecta a la gestión de residuos, la madera es un material más respetuoso con el medio ambiente que el hormigón y el acero, ya que resulta más ligera y más fácil de reciclar.

La madera en la ciudad

La madera como material de construcción se utiliza cada vez más en entornos urbanos. Andrew Waugh, socio fundador del estudio de arquitectura londinense Waugh Thistleton Architects, que lleva más de 20 años trabajando con paneles prefabricados de CLT, considera que la construcción con materiales derivados de la madera ofrece grandes ventajas a la hora de minimizar las molestias que generan las obras en el entorno urbano: «Las obras de CLT son limpias, silenciosas y secas, sin que aparezcan constantemente residuos de obra, hormigoneras, martillos perforadores o camiones en el propio emplazamiento».

Además de las ventajas ecológicas, el impacto estético también desempeña un papel importante. A diferencia del hormigón y el acero, la madera confiere a los edificios un aspecto más suave y natural, que a menudo se percibe como más agradable. El uso de la madera permite crear vínculos más fuertes con la naturaleza incluso en el paisaje urbano; los edificios de madera aportan ligereza al paisaje urbano y dinamizan la arquitectura. Por ello, no es de extrañar que cada vez más arquitectos y urbanistas utilicen la madera en sus proyectos, no solo para viviendas, sino también para construcciones de gran envergadura, complejas e innovadoras. En la actualidad existen numerosos ejemplos impresionantes en todo el mundo.

Conclusión: Age of Timber

Nos encontramos en la «Era de la madera», tal y como la define Oona Horx-Strathern en el Home Report 2022: Las tecnologías para la construcción en madera están mejorando, y las nuevas leyes, normativas y subvenciones destinadas a la construcción de edificios altos en madera están haciendo que el paisaje urbano cambie poco a poco, con un mayor protagonismo de la madera. La convocatoria de prestigiosos concursos para edificios altos de madera está dando mayor relevancia a las soluciones innovadoras, desde la construcción modular hasta los nuevos materiales, y refuerza aún más esta tendencia. Para los compradores, esto significa que quien hoy elija un proyecto de construcción en madera, elige un material con futuro.